齐敬堂站在幔帐前拨弄着手上的玉扳指，眸色幽暗，他从生下来便是这定远侯府的世子，自有傲气，还做不出强逼的事来。何况她身子绷成那样，若真要强求，不知要她遭怎样的一番大罪。

帐里细细簌簌的一阵响动，很快南枝便探身出来，慌忙穿好了鞋，就手足无措地站在他面前。

他垂眸，见她双颊红得厉害，像是偷了亲娘胭脂的小女孩，胡乱一通抹在脸上，但难得的很好看，

不该这么轻易放过她的。

他想。

“今日之事，你可知错？”

“奴婢知错。”

她已恢复了几分理智，以为这是要放过自己，是训诫一番的开场白。

哪料胳膊被人一拉，她又重新跌坐回去，惊慌失措地抬起脸，却恰见他那薄唇轻轻吐出一句。

“知错了便好好受罚，日后引以为鉴……”

南枝出来的时候，两只手腕已酸得不行，几乎已不是自己的了。

落荒而逃似的，她跑出了这间屋子，出了门冷风一吹，理智回拢几分，才故作镇定地交叠着手，端庄沉稳地走回了屋内。

直到走回屋内，她才瘫坐在凳子上，拿手背冰着自己发烫的脸颊，看向铜镜中的自己。

眼含春水，颊生红霞，她拿水浸了帕子，尽力地冰着脸，迫使自己慢慢恢复冷静。

无论如何，今日这劫算是逃过了。

她以为即便老夫人不答应放她离府，也不会多生事端地同齐敬堂去说，哪里料到会落到如今这副局面。

其实她知道齐敬堂性子虽然冷了些，对她们这些下人却并不苛刻，即便生了念，也没有如外头那些公子哥般为所欲为，只是她终究过不了心里那道坎儿，也终究不想留在这深宅大院里做别人的姨娘妾室。

她必须尽快找到离府的法子，齐敬堂这里行不通，老夫人那里也走不通，到底该从哪里下手呢，她望着镜中的自己，怔怔地出着神。

***

安顺堂内老夫人跪坐在蒲团上，念着***，手中的佛珠一颗拨过一颗，杜妈妈走进来，回禀道：“老夫人，积雪堂那边没什么动静。”

老夫人闻言蹙了蹙眉，从蒲团上站起身，她不是很明白她这个孙子到底在想些什么，自己当初找了那么多貌美丫鬟送到他身边，本就是想要他收用的。

最后他只留下南枝一个，还是那样的绝色，一个血气.方刚的男儿日夜相处着，竟没生出那样的心思。

杜妈妈见老夫人在房间里踱着步子，眉头深锁，便忍不住上前问道：“老夫人为何今日不放那南枝离开？人虽是咱们送过去的，可她如今早已失了掌控，成了侯爷的人，不如趁着这次将她放出府去，是她自己求的，咱们同侯爷也有个交代，若真日后待表姑娘进了门，以南枝的姿色，只怕是个不小的祸害。”

老夫人摇摇头。

“我本就是存在着试探的心思，原来那丫头真的还未被收用。待锦丫头进门，她自然是留不得的，我想着……她或许还有别的用处。”她停下了步子，似是打定了主意，同杜妈妈吩咐道，“拿纸笔来。”

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