听到这声亲切的称呼，萧然便忘了萧潼的帝王身份，象小时候无数次那样，用亲密的口吻道：“大哥，你记不记得，三月三十是二哥的生日？”

“啪”的一声，萧潼一掌拍在桌上，脸色顿时沉了下去：“休要提那个畜牲！”

萧然吓了一跳，见萧潼刚刚还微笑的脸上瞬间阴云密布，连忙站起来跪下，惶然道：“皇兄息怒，是臣弟之错。”

“皇兄？”“臣弟？”萧潼的火气更大。每次自己端出帝王的架子，萧然便立刻改口称他皇兄，这称呼一下子将他俩之间的距离拉开了。

真是讽刺，自己是皇帝，可也是兄长，不是么？无论站在何种地位上，他都饶不了那个该死的二弟！可是萧然……这小子总是如此善良，善良得真让他觉得窝火！

见萧潼没有反应，萧然更加惶恐，额头不觉冒出冷汗，声音也有些不稳：“是臣弟惹怒皇兄，臣弟该死！”

萧潼见他自责的样子，心不禁软下来，叹口气，微微抬手道：“不关你的事，三弟，快起来。”说声酸涩，想起那个不肖的二弟……

“皇兄……”萧然抬头看了萧潼一眼，眼神中仍有怯意。

“好了。”萧潼苦笑，半是责怪、半是宠溺，“你就非要分那么清么？我们是兄弟，难道在你眼里，朕永远只是个冷酷无情的君王？”

萧然连忙道：“不是，大哥雄才伟略，又至情至性，比起史上那些皇帝来，大哥不知道胜过多少倍。”

萧潼笑起来：“就你会说话。”

萧然赧然低头道：“小弟说的是真心话。大哥……能否看在兄弟之情的份上，把二哥召回京城来吧……”

“闭嘴！”萧潼断喝一声，拂袖而起，脸上顿时出现凛然的威严，“你当国法是儿戏么？你若再帮那个畜牲说话，朕绝不饶你！”

“大哥恕罪。”萧潼的气势压得萧然呼吸凝滞，但他仍然勉强支撑着自己，重重叩下头去，“求大哥听小弟把话说完。”

“好，你讲！”萧潼依然站着，也不去看跪在地上的兄弟，脸上罩着一层严霜。

“二哥是犯了很多罪过，可人孰无过？何况他已诚心悔改。上次小弟去狱中看他时，他在我面前痛哭流涕，真心忏悔。大哥，你已将二哥贬为庶民了，而且梁王府财产十之八九都已充公。二哥受到的惩罚够多了，就请大哥饶了他的流放之罪，召他为京思过吧。小弟求求大哥……”

听不到声音，萧然却已能想象出大哥的表情了。这样的沉默最是煎熬。

好久，萧潼沉声道：“三弟，你抬起头来。”声音充满威严。

萧然抬头，接触到萧潼沉渊般深邃的眼睛，那双眼睛里饱含着失望与责备：“三弟，朕是一国之君，若是因私废公、徇私枉法，还要这朝纲何用！还要这律法何用！你二哥……他做的都是些什么事！勾结奸臣、卖官鬻爵、囤积粮食发国难财，如果你是朕，你会怎样责罚他！朕没有判他死罪，已经是网开一面了。你还要朕赦免他流放之罪，你要满朝文武如何看待朕！你一直是个知礼守法的君子，天下百姓人人夸赞你为国之栋梁，可你今日说出这样的话，真让朕寒心啊！”

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