何老大引着有求和尚与老郑来到老五家，只见敝旧的两间茅草房，一间搭着泥巴灶，灶上一口大锅正在烧水。何老五的妻子带着一个约莫五六岁的孩子在灶前烤火，猛一见这么多人，惊得从板凳上站起来，待看清是自家兄弟后，方才卸下防备。里屋黑漆漆的，何老五妻子拿着火引子点燃烛灯，床上躺着个人，何老大唤醒他后将他扶起来倚着床头的墙壁而坐。有求和尚走上前去查看伤势，屋子太小实在装不下这许多人，于是老郑走出屋外站在空地上。有求嫌人多碍事，把余下的人全都打发出来，几个人缩着手站在屋外闲聊。何老五的妻子给众人端来茶水，只老郑的是一个干净的茶碗，其余兄弟四人用的是削成杯子样的小竹筒。黑暗里谁也看不清谁，老郑已揭下面巾，听何家兄弟说事。

“大哥，你说老五的腿能好吗？”何老三问到。

“摔了一下而已，何况哪有有求大师治不好的病。”

“这个有求大师，真的有他们说得那么神奇吗，我怎么看他奇奇怪怪的？”老二故意压低了声音问到。老郑听了好笑，即便这样，以有求的功力肯定听得一清二楚，为了不让何家兄弟在这个节骨眼上惹毛有求，老郑岔开话题问到：”你们何以跑到这深山老林里住着？“

何老大于暗中抹了把脸：“要是我们兄弟活得下去，谁愿意躲在这荒山野岭与野兽强盗为伍。”他们本是义州人，义州虽靠近富饶的西蜀，但义州境内土地贫瘠，好在课税也轻。他们一家子勤奋打理祖上的十几亩田产，日子还过意的去。早先朝廷有令，每丁每年交纳租粟两石，调绢两丈，棉三两，粗布两丈，麻三斤，每年服徭役十五天即可。即便有些杂税也在可以承担的范围内。后来义州换了新刺史，杂税越来越重，花样繁多，一会儿说义州辖境未宁朝廷出兵征讨流氓，向每家每户征收免行钱。可是后来这个钱年年要出。一会儿又不准民间私自酿造酒曲，没有酒曲怎么酿酒，州里规定酒曲由各地官府定额发放，百姓得出买曲钱，这也成为了定例。总之不晓得当官的哪来的那多花样，这里要钱那里也要钱，日子过不下去了，父辈们只得带着他们一路逃到这片大山之中。不逃出来是死，逃出来还有一线生机，反正义州他们是再也不敢回去了，现在恐怕祖坟都已荒芜。

“这是多久之前的事。”

“二十多年了吧。”

老郑本是面冷心冷的江湖人，或许是他老了，他现在只希望日子就这么风平浪静的过下去。老郑好奇何老五的腿怎么了。何家兄弟说到，前些天他们兄弟五个上山打猎，猎了点野物去附近的镇子换盐和粮食过年。几个人回来的时候发现路上有军爷盘查，原来石城县征调伐木匠，县里但凡长得粗壮高大点的都被抓去深山老林砍树。老五躲避抓捕时摔了一跤，摔断了腿，也因此逃过一劫。兄弟几个躲在家里不敢轻易外出，想着今晚除夕应该最安全，才壮着胆出来给老五请大夫，但他们没钱，只能出此下策将有求大师请来家里。

后续精彩内容，点击下方关注我们，回复书名即可阅读！