慈禧说：“你们说的我都知道。”对于洋货她是不感兴趣的，那法国香水她就不屑，保养容颜还是蛋清好。她每晚就寝前洗完脸，就让宫女端来拌匀的蛋清自己抹到脸上，脸皮就紧绷。次日起床，她用宫女端来的清水将结成薄皮的蛋清轻轻洗去，再抹上胭脂，就青春焕发。摇头叹曰，“你们是只知其一不知其二，你们弄那‘夔关事件’是个引子，引出了云南那‘滇案’。你们该知道的，英国公使那翻译官马嘉理，在云南腾越被击毙了，英国人抓住这事儿不放呢。那个威妥玛拿了解决‘滇案’的六条要求来要挟，其中就有与‘滇案’无关的通商要求。咳，洋人迨暗借此举通四川大道耳，欲于重庆别开一隙，他们的眼睛是盯着你们那儿的。”

宁承忠愤然，难道英国人想借机霸占重庆，顿首道：“启禀皇上，启禀皇太后，重庆乃我大清内陆要地，是断不可引狼入室的。微臣愿尽忠护卫国土，肝脑涂地在所不惜，微臣敢与那不讲理的威妥玛说理。”

魁玉将军听着，似点头似摇头。

宁承忠慷慨陈词：“要说那所谓的‘滇案’，理在我方。英国军队未经我大清国允许擅闯我云南腾越，当然激起我曼允山寨景颇民众和当地官兵的愤怒，当然要阻止入侵者。今年正月十六日，那马嘉理向我当地民众开枪逞凶，当地军民自卫还击将其击毙，将他们那所谓的探路队赶回了缅甸。我军民抗击侵略者乃天经地义之事，击毙入侵者乃大快人心之事！”

慈禧听着，情感复杂，闷声发叹，她听吴棠说过宁承忠，肃颜道：“宁承忠，你知罪否？你惹祸了，惹大祸了，当严办！”

魁玉将军紧张。

宁承忠委屈万分，欲言。

慈禧松动面皮：“我呢，刚看了吴棠上的折子，说是已经责罚了你，说你是个忠君爱国的臣子。既然吴棠保你，这事儿呢，也就罢了。”对慈安太后，“妹妹，你说呢？”

慈安颔首。

魁玉将军松口气，对宁承忠：“还不快谢恩。”

愤懑的宁承忠赶紧拱手：“谢皇上隆恩，谢皇太后宽容！”

慈禧抬抬手，指戴的小黄瓜状玉戒熠熠放亮。她甚爱玉石，有人进贡一枚大金刚石的头饰她没接受，反而喜爱送给她的精巧的帝目绿玉。她吃饭喝水用玉盘玉碗玉筷玉杯，修长的手指戴碧玉指环玉制甲套。她看了眼手戴的玉器喃喃：“还是老祖宗留下的东西好。”眉头往印堂锁，盯群臣里的李鸿章，“这事儿呀，麻烦，不好办的。李鸿章，你说说，这事儿咋办？”

五十二岁的李鸿章出列拱手：“回皇上，回两宫皇太后，此事儿确实麻烦，确实难办。英国公使威妥玛不仅向我总理衙门提出了解决‘滇案’的六条要求，还同时使用了军事、外交、政治诸手段，欲迫使我国签约。”

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