值夜的婢女见着蹑手蹑脚退出来的秋篱，出声报怨道：“也不知是哪路神仙捅破了天，搞得最近大风大雨的，浑身都不得劲。”

雨大，她的声音更大，秋篱以指抵唇示意她小声，“王爷堪堪入睡，你莫要将人给吵醒了。”

芍药大张着嘴不敢出声，却是一字一顿的念着唇语，“菩萨保佑，咱们爷可算是睡下了。”

秋篱知她是个话唠转世嘴不得闲，只得往外走了走，拐至转角，由着她的喋喋不休。

到了拐角的木椅边，芍药拽着她一起坐下，一口一个好姐姐的叫得欢实，“好姐姐，你说咱们王爷怎么了？是不是真的中了邪？”

秋篱道：“鬼怪一说不过是民间杜撰，咱们王爷再英勇也不过是一介凡人，既是凡人又哪有不生病的道理。”

“可咱们王爷向来身体康健，倒是拒了莫小姐的求欢后才一病不起，这外头人说的十分邪乎，都说咱们王爷是中了盅，被此女下了降头。”

这几日王爷病重，秋篱日夜伺候着，已许久未踏出王府，竟是不知外头的闲言碎语传得如此难听，当即便气红了脸，“这些个嚼血块的破烂玩意儿，连王爷的事都敢随意议论，当真是反了天了。葛氏呢？她不是说要给王爷一个交代么，怎么，由着这风言风语的瞎传就是她给的交代不成？”

“那葛氏素来就是个两面三刀的，原先还巴望着能攀上咱们王爷这株高枝，将她的次女献给咱们王爷。如今闹出了这事，她自知攀不上了，又哪会尽心处理？如今所做，不过是些表面功夫罢了。”

秋篱对她的话十分认同，可她向来是个懂规矩的丫头，懂得谨言慎行的道理，便是在下人面前也不能由着性子抱怨，她面色一沉，“明日里你去萧府一趟，教那葛氏好好整整她府中的歪风邪气，若是这外头再有一句闲话传到王府来，就让她看看萧魁的位置还能不能坐得住了。”

芍药满口应好，正欲起身去选两个身材魁梧的，待明日过去镇住那些个不开眼的，却是一转身落得个目瞪口呆。

秋篱见她反应奇怪，便也顺着视线看去，那人披了件外衫迎风站立，她讷讷的唤了一句，“王爷……”

那人未有回应，依旧不言不语的站着，风起云涌吹乱了那人的束发。

直至一道惊雷劈向大地，骤然闪过的光亮像是为薛末镀了金装，他声音暗哑，吐字却是铿锵有力，“萧家近来，可有异样？”

秋篱走到他的跟前，轻声回话，“葛氏那处，我明日派人去打发。外头风大，王爷还是进……”

薛末截了她的话，“本王问你，萧家近来可有一位姓莫的远亲投奔？”

秋篱表情微微一僵，片刻才道：“倒是有个莫姓的姐弟投奔，不过来了有些年岁了。”

薛末一个踉跄，本就苍白的面色因着这句话又难看了几分。

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