他既没有跳起来，也没有东张西望，他一点儿也没有动。他正在研究他得到的这种预兆的性质，打算搞清楚这个向他提出警告的神秘力量的来源，并且依靠感觉来竭力查明这个看不见的、使他感到威胁的东西。有时，我们会感到一种敌意的气息，可是这种气息太微妙了，不是我们的五官所能领会的。他感到了这种气息，可是不知道他怎么感觉到的。他只觉得这跟浮云蔽日一样。好像在他和生命之间，掠过了一种令人窒息的、具有威胁性的阴暗东西；似乎是一种忧郁的感觉，它仿佛在吞噬着生命，促成死亡——他的死亡。

他觉得浑身的力量都在迫使他跳起来，去对付这种看不见的危险，可是他的理智抑制住了他的恐慌。他仍旧捧着一块金子，蹲在那儿。他不敢东张西望，现在，他已经知道有什么东西，正在他身后的洞口上。他装作对手里的金子很感兴趣似的，用鉴别的眼光检查着这块金子，把它翻来翻去，擦掉它上面的土。可是，他始终都知道，他背后有个什么东西，正在越过他的肩头望着这块金子。

就在他装作欣赏手里的金块的时候，他很注意地听着，他听到了他后面那个东西呼吸的声音。他在面前的土地上搜寻着一个兵器。可是只看到了他挖起来的金子，这在目前的绝境里，对他毫无用处。那儿有一把锄头，遇到必要时，这倒是很顺手的武器，可是现在不是使用锄头的时候。他理解他的处境。他在一个七英尺深的窄洞里，他的头伸不到地面，他在一个陷阱里面。

他仍旧蹲着。他很冷静，可是想来想去，始终毫无办法。他只好继续擦掉石英碎块上的泥土，把金块扔到盘子里。他一点儿也没有别的办法。不过他知道，迟早他一定要站起来，对付那个在他后面呼吸着的危险东西。这样，过了几分钟，他知道，每过一分钟，他就跟他要站起来的那个时刻接近了一分钟，不然的话——一想到这儿，他又觉得他的湿衬衫冰冷地贴在肉上了——不然的话，他就会弯着腰，守着他的黄金宝库死掉。

可是他仍旧蹲着，一面擦掉金块上的泥土，一面考虑着他应当用什么方式站起来。他可以轰地一下跳起来，爬到洞外，跟那个威胁他的东西在平地上面对面地干一下。要不然，他也可以慢慢地、满不在乎地站起来，装作偶然发现了在他后面呼吸的那个家伙。他的本能和全身每一根好战的肌肉，都赞成那种猛冲到地面上的办法。然而他的理智和他固有的狡猾却赞成那种缓慢而小心的办法，来跟他看不见的那个威胁他的东西见面。正在他这样盘算的时候，他听到一声很响的、爆裂的声音。就在这一刹那，他背脊左面受到了沉重的一击，他感到从击中的那一点，有一道火光穿透了他的身体。他一下子跳了起来，可是跳到一半就倒下了。他的身体蜷曲得好像一片突然给烧焦了的叶子，他垮下来了，他的胸脯压着那盘金子，他的脸贴着泥土和石头，由于洞底的地方有限，他的腿盘在一块儿。他的腿痉挛地扭动了几次。他的身体像生了很厉害的疟疾一样颤抖着。他的胸部正在慢慢地扩张，接着，他深深地叹息了一声。然后，他就慢慢地、非常缓慢地吐气，并且同样缓慢地躺直身体，一动也不动了。