万历十四年正月，郑贵妃生下一个男孩，即皇三子朱常洵。入宫后接连怀孕生子，万历帝对郑贵妃的眷恋由此可见一斑。

如果只是如此，倒也罢了，群臣不至于说什么。可是，为了庆祝朱常洵的出生，万历帝令户部取太仓银十五万两。并且当即册立郑氏为皇贵妃，位居众妃之首。

万历帝对朱常洵的明显偏爱引发朝廷大臣的担心和不服，他们猜测万历帝想册立朱常洵为太子。那么，皇上你把长子朱常洛置于何地？我们不答应！我们不能任由妖妃搅乱朝纲！皇上不知道要尊重大臣群体吗？得提醒皇上认清形势。

给事中姜应麟当时上疏表示：“贵妃以孕育蒙恩，岂曰不宜？但名号太崇，亦所宜虑，其于中宫不已逼乎？贵妃虽贤，所生固皇上第三子也，犹然亚位中宫，则恭妃诞育元嗣，主鬯承祧，乃其发祥，顾当反令居下耶？”

翻译一下这句话的意思：一来朱翊钧的嫡妻王皇后贤德，根本没必要册封皇贵妃，如此会威胁到皇后的地位。二来朱常洵并非长子，当时长子朱常洛的生母王恭妃都没有得到晋封，却晋封郑贵妃，于理不合，所以群臣强烈反对。

给事中姜应麟继续发难，要求万历皇帝先册立王恭妃为皇贵妃，然后再册立皇长子朱常洛为太子。万历帝闻言大怒，拍着桌子，大吼道：“册封郑贵妃是因为她勤劳敬奉，与立太子无关！”并下旨将姜应麟贬出京城。但万历帝又同时表示“立储自有长幼”，于是朝臣们死死地抓住这句话，要求皇帝言出必行。

姜应麟贬出京城是小事，朝臣们毫不在乎。明朝官员以铁骨自居，皇帝责罚大臣，大臣不带眨眼的。本来开国初的胡惟庸案，蓝玉案，各种惨状听多了，还怕被贬？自嘉靖朝开始，皇权在一定程度旁落，真正推动政务运行的是文官集体。在如此一群使命感十足又不惧怕皇威的臣子面前，区区一介贵妃想要凭借恩宠就动摇国本？很傻很天真吧？这股劲儿，文官集团开始憋得满满，只等宣战！

偏偏郑贵妃有恃无恐，继续作妖。这人啊，老祖宗说了，天狂下雨，人狂惹事。她惹什么事情呢？她搞了个“妖书案”。

什么是妖书案呢？一开始是山西按察使吕坤写了一本《闺范图说》，上边记载的是历史上的贤良烈妇的事迹。这本书到了郑贵妃手里，这娘们就命人将自己的名字加了进去，还让自己娘家人刊印发行。这个事情一出，大臣们更加猛烈地抨击郑贵妃，说她这么做是司马昭之心路人皆知，为自己造势，准备让自己的儿子朱常洵当太子。 

群臣对于郑贵妃的反感，也不是一天两天。现在又搞“褒小抑大”？还反了天了？当我们大明王朝的铮铮铁骨之名臣都是吃干饭的？我们要抗议！我们要鸣不平！我们要维护正统秩序！丢官怕什么？责罚怕什么？让锦衣卫来打我们板子怕什么？我们准备好了！闹！