赵婶带着巧生来到矿上，走进澡堂里。一个胖女人颠着一身的赘肉从里面走出来。赵婶把巧生介绍给她，让她以后多加关照。胖女人盯着巧生说，认识就好了，以后来洗就是了。在更衣室里，赵婶换上工作服刚要去上班，三个青年女工说说笑笑地进来，问她今天来得怎么这么早。她说是趁这时候人少，带侄女来洗个澡，又让她们对巧生关照一下。她们说，“赵婶放心好啦！”她们把热情的目光投向巧生，巧生的脸“唰”地红了。

巧生跟在那几个青年女工后面走进淋浴室，来到其中一个淋浴头下面，正琢磨着该动哪个地方，一个女工过来，帮她打开水龙头调好水温。骤然间，温水滑滑地把她从头到脚浇了个遍，她浑身舒服得直发痒，极力忍住笑声。雾气逐渐弥漫开来，她感到自己整个身体失去了重量似的。她还从来没有这样舒舒服服地洗过澡呢！那几个青年女工在门口的另一边，就像仙女一样隐藏在蒸腾的雾气中，空荡荡的淋浴室里回荡着她们清脆的说笑声。一个说，她进城看到一块什么布料适合做什么样式的上衣，还描述着那块布料的花色。另一个说，她们车间里有一个刚顶替父亲从农村来的女同事，家是胶南人，别人问她是哪里人，她就用当地口音说，“俺是（来）找男人的。”接着爆发出一阵大笑，笑得前仰后合。巧生把身子转过去，装出没事的样子搓洗着。

这天建工放学回来，见母亲站在后院里笑嘻嘻地朝她笑。

“你给你四叔写信了？”

他早把那件事给抛到脑后去了。他先是打了个愣怔，含混地“嗯”了一声。

“你四叔来信了。他刚才回来一进门，就掏出继勤给他的来信说，是你让建工给继信写信了？我说，没有啊。他说，你不告诉他，他怎么知道巧生她爸爸去找继信？不是你挑唆的是谁？我说，我是告诉他了，但是我可没让他写信哩！我根本就不知道他写信的事，他也没跟我说要写信。”

“本来就是我自己要写的嘛。”

“他骂骂咧咧地说，你就这样教育他的吗？你他妈的好作用不起！说完就像疯了似的，气呼呼地进了里屋，一会儿要上山，刚开开门要走，又倒回来说，这事对任何人都不要提！要是巧生家里人知道了，会怎么看我？又说，等他回来，让他上山干活去！他妈的我看就是闲出来的毛病！说完，把门一摔，就走了呢。嘻嘻！他说我把你教育瞎了呢。”

“他不是打就是骂，就他会教育人。”从母亲幸灾乐祸的述说中，他感到给母亲出了一口恶气。

“看来，他发了这一通火就没事了，他既然说了，你就上山去一趟吧，别让他又找你毛病。”

慑于父亲的威势，他只好上了山。看来父亲这次拿他也没什么别的办法，他这是第一次感到，原来父亲实在也没什么了不起的。他为能给母亲出了这口恶气而感到快意。不过，他倒是乐意上山去看看他们干活的情景。来到热闹的采石场，老远他就看到采石场上一片忙碌，好不热闹！人们在一个个大大小小的石子堆跟前砸着石子，有的还一边说说笑笑。走进人群，他这才发现父亲提着筐子在断崖下面的乱石堆上拣石块。从巧生身后走过，走上乱石堆来到父亲跟前。继勤抬头瞥了他一眼。建工跟着拣起来。继勤拣起一块，翻转着说：“要挑拣这种薄片的，厚的不好破。”一会儿他又低声说：“既然她爸爸送她来咱家了，又是自己家的，我还能撵她回去吗？”在他记忆中，父亲是第一次用这样温和的口气地跟他说话。尽管一向在父亲面前感到别扭，但此时心里还是不由得一阵热乎乎的。巧生拿着扁担上来，父亲帮她勾住筐子，她用力挺起身子，装满石头的筐子摇晃起来，扁担深深地弯下去。她试探着踩稳每一步向下走去。她的腰肢细瘦得让他一阵惊讶，它竟然能支撑起那两大筐沉重的石头！她原来是如此柔弱的一个女孩呀！而任何对如此柔弱者的攻击和伤害，都是一种罪愆。