当日一宴，礼部尚书祝一庆早就下过封口令，事乃绝密，连巴不得四处宣扬青田出丑的惜珠也不敢与谁讲起，因而段二姐一无所知。此时看二人一副旧相识的样子，不觉一愣，“哟，原来认识啊，那老身就不多啰唆了。”一头向齐奢堆笑告辞，另一头就板起脸喝弄着，“暮云你傻啦，杵在那儿干什么，还不搀姑娘进屋？汪嫂，送两碗莲子雪花羹上来。那三爷您坐，一会儿若是饿了，只管叫青田喊几道菜，服侍您在这儿吃就是。”

屋子里乱过一阵，杂人散去。齐奢这才将打量金粉珠楼的眼光收回，由壁上一副米元章的书法立轴转向青田。一和她四目相触，他就又一次感受到那种迷心摄神的情愫，但这一次他并没有调转视线——他根本就无法把视线从她那里移开。望着她惊魂未定的样子，不由自主就笑起来，“吓你一跳？”

青田原本极其忐忑，可是看微行登门的摄政王竟浑不似人前那一派倨傲冷淡，而且这样盯着她的眼神——她当然清楚自己的美丽，也清楚美丽所拥有的力量——立刻暗暗放下了提到喉咙口的心，面上做出了十分的娇憨来，递上一碗甜羹，“比起前两次的魂飞魄散，不算什么。”

齐奢惊异于她的慧黠，不亚于惊异于她的美。他伸手接过了瓷碗转放在一边，尽量让自己别总死盯着她看。“你可知道我的来意？”

“总不会是——来听笑话的？”

“所差不远，来讲笑话的。”

青田抿嘴一乐，两朵金丝点珠的桃花掩鬓

自嘲既毕，瞧对方忍俊不禁之态，青田也笑着退半步拜下去，“贱妾负荆请罪，三爷大人大量，容听跪禀。素来在怀雅堂出入的皆为东党人，礼部祝大人也一向依附于王家，当日又说三爷姓王，贱妾只道三爷定是首辅王大人家的三公子。原本东党党徒在席间谈谑玩笑便属常事，王家又素与三爷不睦，故而贱妾也就不知避讳，想起什么就脱口而出，实乃思虑不周，绝非有意讥讽王爷。多有得罪之处，恳请王爷海涵。”

楼下传来一阵阵的管弦丝竹，齐奢的音调却如一尾夜泊近酒家的客船，淡漠而孤清，“内阁首辅王却钊，共育五子：幺女为当今东太后，二子早殇，长子王正浩为吏部左侍郎，三子王正廷为工部尚书，四子王正勋为户部右侍郎。三人科考之年均位列一甲，分明是王却钊动用关节、贡举不公。眼下除了王正勋年纪太轻，其余两子王正浩、王正廷皆已入阁。四位阁臣，三位是王家人，朝廷内阁竟变成了王家的‘家天下’，乱政之举昭然若揭。我身为宗亲，维持纲纪责无旁贷，至于祝一庆等朝臣先前不过是含垢忍辱，时机既到，自然弃暗投明。”

青田诺诺而应：“贱妾虽不懂国事，可只瞧三爷的恩泽上庇乔公子这样的栋梁之才，下及青田这样的卑贱之躯，就知道大势所趋、天下归一。”