赵登高立即带人来到怡红院，进了如月的屋门，眼前的情景吓了他一跳。只见如月赤身裸体仰卧在床上，脖子上有明显的勒痕。再看，屋子的后窗大开，估计是杀人者从这里逃跑的。赵登高仔细检查了一遍如月的尸体，发现在其大腿内侧，烙有一个“姚”字。赵登高让人将尸体用布盖好，又派专人看守，然后，带人回了府衙。

赵登高将老鸹带到大堂，让他说出怡红院常去的姓姚的嫖客。老鸹想了想说：“有个叫姚文春的书生常来听如月唱曲，不过，此人老实巴交，不像是凶手。”赵登高说：“凶手是看不出来的。来呀，将姚文春带到大堂。”

半个时辰后，姚文春被押到大堂。赵登高一拍惊堂木，问道：“来人可是姚文春？”姚文春说：“回大人，在下就是。”

“我来问你，昨晚你去了哪里？”

“昨晚？”姚文春想了想说，“因为胃疼得厉害，我无法睡眠，在外面溜达了整整一夜。这不，现在不痛了，刚想回去睡一觉，就被老爷叫来了。”

赵登高冷冷一笑，突然问：“是不是溜达到怡红院去了？”

姚文春愣了一下，说：“连这老爷也知道。是，昨晚不知不觉就到怡红院的后面，本想去听如月唱上一曲，想想天晚了，就没有去。”

“你平时是不是常去听曲啊？”

“回老爷，是。如月虽然沦落风尘，但卖艺不卖身，是难得的好姑娘。所以，我就常常去听她唱曲。”

赵登高点点头，又说：“可惜啊，如月昨晚被人杀害了！”

姚文春听了先是一愣，而后笑着说：“老爷别开玩笑了，那么好的女子，从不得罪人，谁会杀她？”但当他听说如月真的死了后，最张的老大，而后摇着头说：“不可能！不可能的！如月说了，今天还要唱新曲给我的……”

赵登高又是一怕惊堂木，大喝一声：“先将姚文春押入大牢，明日再审！”

姚文春大声问道：“老爷，我冤枉啊！我和如月情同知己，我怎么会杀了她！”但赵登高不听，拂袖而去。

晚上，赵登高一个人去了关押姚文春的大牢，没有人知道他俩说了什么，第二天，赵登高一上堂，就宣布昨晚他秘密审问了姚文春，现在证据确凿，姚文春被押入死牢，只等奏明圣上，秋后问斩。

几天以后一天夜里，赵登高便服来到怡红院，让老鸹吃了一惊。老鸹赶紧将姑娘们叫到赵登高面前，让他挑。赵登高端起茶杯，用杯盖将漂着的茶叶推开，轻轻泯了一口，问：“听说小桃红姑娘多才多艺，我想见识一下。”老鸹说：“老爷能不能换个，小桃红姑娘今晚不方便。”赵登高把茶杯往桌上一礅，说：“那我过几天再来。”说完，一撩长袍，走了。

望着赵登高的背影，老鸹心里一个劲地嘀咕：“都说赵登高为官清廉，不近女色，我看都是装的。你想挑我这里最红的姑娘，我也不能一次就让你得逞。要不，显得老娘太没本事了。”